《Extraordinary Machine》是
菲奥娜·艾波的个人第三张录音室专辑,由迈克·艾利赞多、布莱恩·基休、乔恩·布里昂制作,收录12首歌曲,于2005年10月4日通过
史诗唱片发行。
1999年,菲奥娜·艾波便开始着手《Extraordinary Machine》的创作。在创作专辑时,菲奥娜·艾波将她古灵精怪的音乐幻想写入了歌曲,涉猎爵士、摇滚、歌剧等多种音乐元素,并负责演奏钢琴。录制专辑内的歌曲时,她很注重嗓音的表现力——比如录制专辑同名曲时,她在唱法上做了改变,为了使得歌曲具有迷幻感而使用假声。在录制歌曲《O' Sailor》时,她选择使用更低沉的声音。2003年,她和乔恩·布里昂便一起录制完成了专辑。
但菲奥娜·艾波所属的唱片公司却认为整张专辑缺少了那种能够在电台热播的单曲,因此,这张专辑被唱片公司无限期搁置。之后,菲奥娜·艾波又找来了偏向主流风格的制作人迈克·埃利桑多,与他合作将原本的专辑重新创作了一遍。菲奥娜·艾波的听众因不满专辑被推迟,声讨了她所属的唱片公司。同期,专辑收录曲被意外泄露。在经历诸多风波后,这张专辑定于2005年10月4日发行。整张专辑从创作到发行,一共耗时6年。
菲奥娜·艾波从来都是惊世骇俗,尽管她的外形条件完全适合于走大众商业路线,但她总是有意无意地与主流划清界限。这张专辑依然是以钢琴进行叙事,融合了不少弦乐,并削减了上一张专辑《When The Pawn...》之中的电子合成声效。曾有过遭受性侵犯的经历,她所抒发疼痛与怨愤的方式,却不同于
波莉·简·哈维拼尽全力的叫喊,亦不同于
多莉·艾莫丝偏于浪漫主义的修饰,她总是能够在听似平淡的语气中,倾泻出浓烈的情绪,而这一回,依然是她真实性情的表达。收录曲中,《Red Red Red》和《Better Version of Me》相对来说比较出挑。
《Extraordinary Machine》是菲奥娜·艾波的转型过渡作品,她开始由青少年向成人转变。这张专辑自发行来就被视为唱片公司干涉艺人创作过程的典型反面教材,尤其在20多年后审视这张专辑就会感到唱片公司的有眼无珠。菲奥娜·艾波在专辑中展现了她性感而又低沉的声音,她所展现的形象相比较前两张专辑,少了一份绝望,而多了一份“相信自己能渡过难关”的自信。专辑的开场曲《Extraordinary Machine》和收尾曲《Waltz (Better than Fine)》也就这一点相互呼应,具有整体性。